Brizgalne glave pri tiskalnikih: glava s fiksno glavo in glava za enkratno uporabo. Vsaka ima svoje prednosti in slabosti.
Fiksna glava
Filozofija fiksne glave omogoča vgrajeno tiskalno glavo (ki se pogosto imenuje glavna glava), ki je zasnovana tako, da traja skozi življenjsko dobo tiskalnika. Zamisel je, da ker glave ni treba zamenjati vsakič, ko se toner porabi, se lahko porabni stroški zmanjšajo, glava pa je lahko natančnejša. Če pa je fiksna glava poškodovana, lahko pridobivanje nadomestne glave postane drago, če je odstranjevanje in zamenjava glave sploh možna. Če glave tiskalnika ni mogoče odstraniti, boste morali tiskalnik zamenjati.
Fiksne glave so na voljo v potrošniških izdelkih, vendar jih je bolj verjetno mogoče najti na industrijskih vrhunskih tiskalnikih in na velikih formatih. V potrošniškem prostoru tiskalnike s fiksno glavo izdelujejo predvsem Epson in Canon. Hewlett-Packard ponuja tudi nekaj modelov s fiksno glavo, kot je HP OfficeJet Pro X576dw. Industrijske fiksne glave za tiskanje izdelujejo te družbe: Kodak Versamark, Trident, Xaar, Spectra (Dimatix), Hitachi / Ricoh, HP Scitex, Brother, Konica Minolta, Seiko Epson in ToshibaTec. ]
Glava za enkratno uporabo Črnilne kartuše
Filozofija glave za enkratno uporabo uporablja tiskalno glavo, ki je dobavljena kot del zamenljive kartuše s črnilom. Vsakič, ko je vložek izčrpan, se celotna kartuša in tiskalna glava zamenjata z novo. To prispeva k stroškom potrošnega materiala in otežuje izdelavo visoko natančnih glav za razumne stroške, a tudi pomeni, da je poškodovana ali zamašena tiskalna glava le majhen problem: uporabnik lahko preprosto kupi nov vložek. Hewlett-Packard tradicionalno podpira tiskalno glavo za enkratno uporabo, kot tudi Canon v svojih zgodnjih modelih. To vrsto gradnje je mogoče razumeti tudi kot prizadevanje proizvajalcev tiskalnikov za preprečevanje zamenjav nadomestnih kartuš tretjih strank, saj ti potencialni dobavitelji nimajo možnosti izdelave specializiranih tiskalnih glav zaradi pomankanja patentov.
Vmesna metoda obstaja: rezervoar za enkratno uporabo, ki je povezan z glavo za enkratno uporabo, ki se redko zamenja (morda vsak deseti izpraznjen rezervoar za črnilo, toner ali podobno). Večina visokotehnoloških brizgalnih tiskalnikov Hewlett-Packard uporablja to nastavitev, z uporabo tiskalnih glav za enkratno uporabo, ki se uporabljajo pri modelih z nižjo prostornino. Podoben pristop uporablja Kodak, kjer je tiskarska glava, namenjena za trajno uporabo, kljub temu je poceni in jo lahko zamenja uporabnik sam. Canon zdaj uporablja (v večini modelov) zamenljive tiskalne glave, ki so zasnovane tako, da trajajo življenjsko dobo tiskalnika in jo lahko zamenja uporabnik, kadar postane zamašena. Najkakovostnejši brizgalni tiski se pogosto imenujejo “giclée” odtisi, da jih ločimo od manj vzdržljivih in nižje cenovnih odtisov. Vendar pa uporaba izraza ni zagotovilo kakovosti, uporabljena črnila, tonerje in papir pa je treba natančno preučiti, preden se arhivist lahko zanese na njihovo dolgoročno vzdržljivost.
Na primer, Epson vnese čip, ki preprečuje tiskanje, ko čip trdi, da je kartuša prazna, čeprav je raziskovalec, ki je nadzoroval sistem, ugotovil, da bi v enem primeru lahko natisnil do 38% več kakovostnih strani, je čip navedel da je vložek prazen. Ponudniki tonerjev tretjih strank prodajajo kartuše s pomembnimi popusti (vsaj 10-30% cene orginalnih kartuš, včasih do 95%, običajno povprečje pa je okoli 50%), pa tudi kompletr za samostojno polnjenje s tonerjem in kartuše po še nižjih cenah. Mnogi prodajalci “inteligentnih” kartuš s tonerjem so kartše obratno zasnovali. Zdaj je mogoče kupiti poceni naprave za zanesljivo ponastavitev takšnih kartuš, da se prijavijo kot polne, tako da jih je posledočno mogoče večkrat napolniti.
Dolgotrajna obstojnost zgodnjih brizgalnih tiskalnikov je bila precej slaba. Zato so se izboljšane formulacije črnila, kar je znatno doprineslo k tem atributu.
Zelo ozke brizgalne šobe so ponavadi nagnjene k zamašitvi. Toner, ki se porabi – bodisi med čiščenjem, ki ga opravi uporabnik ali v številnih primerih, kadar ga tiskalnik opravi v rednem urniku – lahko predstavlja znaten delež celotnega tonerja, uporabljenega v procesu v sami napravi. Šobe brizgalne tiskalniške glave se lahko očistijo z uporabo specialnih topil; ali z namakanjem v topli destilirani vodi za kratek čas. To velja za vodotopna črnila.
Trajnost
Inkjetni dokumenti so lahko slabi vendar imajo odlično arhivsko obstojnost, odvisno od kakovosti uporabljenih črnil in papirja. Če uporabljate papir z nizko kakovostjo, lahko zaradi preostale kisline v neobdelani pulpi začne rumeniti ali se razgradi; v najslabšem primeru se lahko stari odtisi dobesedno razkrojijo v majhne delce, ko jih obdelujejo. Visokokakovostni brizgalni tisk na papirju brez kisline lahko traja tako dolgo, kot trajajo pisalni ali ročno napisani dokumenti na istem papirju.
Poleg brisanja je postopno izginjanje številnih črnil lahko sčasoma problem. Življenjska doba tiskanja je močno odvisna od kakovosti in formulacije črnila. Najstarejši brizgalni tiskalniki, namenjeni za dom oziroma osebno rabo in majhne pisarniške aplikacije, uporabljajo barve na osnovi barvil. Tudi najboljše barve niso tako trajne kot pigmentne barve, ki so zdaj na voljo za številne brizgalne tiskalnike. Številni brizgalni tiskalniki zdaj uporabljajo pigmentna črnila, ki so visoko odporna na vodo: vsaj črn toner je pogosto na osnovi pigmenta. Fotopapir, ki je zaščiten s smolo ali silikonom, je široko dostopen po nizki ceni, kar uvaja popolno vodno in mehansko odpornost barv in pigmentnih črnil. Sam fotopapir mora biti zasnovan tako, da se lahko uporablja za pigmentne ali barvne barve, saj so pigmentni delci preveliki, da bi prodrli skozi zaščitno plast.
Toner je v bistvu prašek, ki se uporablja v laserskih tiskalnikih in fotokopirnih napravah, da bi lahko natisnili besedilo ali slike na papir. V svoji zgodnji obliki je bil sestavljen iz ogljika v prahu. Da bi izboljšali kakovost tiskanja, se ogljik in polimer raztopita. Delci tonerja se topijo s toploto fiksirne naprave in se tako vežejo na papir.
Delci tonerja se lepijo na papir s segrevanjem med 180-200 stopinjami v peči znotraj tiskalnika. Okoli 2000 strani s 5% pokritostjo lahko pričakujete s standardnimi tonerji. Velikost zrnc v tonerju v prahu znaša od 8 do 10 mikrometrov. V zgodnjih tiskovinah je bil toner izpraznjen v tiskalno napravo s pomočjo zunanje steklenice. Kasneje v sodobnih strojih so tiskalniki začeli uporabljati kartuše s tonerjem. Toner v prahu je snov, ki jo sestavlja iz veliko različnih kemikalij. Ker je prah tonerja zelo majhen, posledično v določenem času obstane v zraku in komaj čez čas pade na tla, kar lahko predstavlja pri večletnem vdihavanju določena neugodja.